Самым большим национальным парком в мире является Северо-Восточный Гренландский национальный парк (на гренландском языке - Kalaallit Nunaanni nuna eqqissisimatitaq). Он занимает аж 972 тыс кв.км. Был основан в 1974 году. Отличается суровым полярным климатом и скудной растительностью. Однако здесь сохранились популяции редких полярных животных и первозданные пейзажи. Парк открыт для экскурсий небольших групп туристов.
Такие пряности, как чёрный, белый, зелёный и розовый перец делают из одного и того же растения под названием Перец чёрный (Píper nígrum). Он представляет собой 15-ти метровую лиану. В диком виде встречается в Индии, культивируются в тропических странах. Разнообразие окрасок достигается сбором плодов в разной степени зрелости, различной обработкой и сушкой.
Чтобы получить хорошо известную пряность чёрный перец, плоды растения собирают незрелыми, затем обрабатывают горячей водой и сушат, отчего они приобретают характерный буро-чёрный цвет. Для изготовления белого перца берут зрелые семена и лишают его оболочки после недельного замачивания. Зелёный и розовый перец получают из высушенных плодов с разной степенью зрелости.
Удивительное растение, которое называется Пуйя Раймонда (Puya raimondii) из семейства бромелиевые является одним из самых древних на Земле. Встречается в горах Боливии и Перу на высоте 3-4 км над уровнем моря. Зацветает в возрасте свыше 50 лет, опыляется летучими мышами и насекомыми. Соцветие состоит из 8 тысяч зеленовато-белых цветков и достигает 2,4 м в диаметре и до 10 м в высоту.
После цветения и плодоношения растение погибает, оставляя после себя сотни тысяч семян. Но только немногим из них суждено прорасти. Считается исчезающим видом на Земле. В целях сохранения популяции охраняется и выращивается в национальных парках и ботанических садах в разных странах мира. Местные жители применяют пуйу Раймонда на корм скоту, для изготовления мебели, в качестве топлива, а также выращивают как живую изгородь или декоративное растение.
Самый большой в мире оранжерейный комплекс для ботанического сада расположен в Великобритании в графстве Корнуолл и имеет символическое название Eden Project (проект «Рай»). Он представляет собой гигантские оранжереи общей площадью 22 тыс.м², покрытые специально сконструированными прозрачными куполами высотой более 50 метров. Под ними в точности воспроизведена природа нескольких уголков Земли - Южной Америки, Западной Африки, Юго-Восточной Азии, островов Океании. Начиная с 2001 года, когда был открыт Eden, и до 2016 года его посетило 13 млн человек.
Натуральным подсластителем можно назвать ягоды путерии сладковатой (Synsepalum dulcificum). Они содержат белок под названием миракулин, который может влиять на рецепторы сладкого вкуса, расположенные на языке. Поэтому, к примеру, кислый лимон будет казаться сладким. Подобный эффект может длиться до часа. Вещество было выделено из путерии сладковатой ещё в 1968 году японским учёным Кэндзо Курихирой.
Путерия сладковатая представляет собой небольшое вечнозелёное дерево или куст высотой 3-6 метров. В диком виде встречается в Западной Африке. Плоды напоминают кофейные зёрна - они небольшого размера и окрашены в красный цвет.
Листья зизифуса настоящего (Ziziphus jujuba) обладают интересным свойством. Если их пожевать, то на некоторое время пропадает восприятие горького и сладкого вкуса. Например, сахар кажется не сладким. Зизифус считается ценным пищевым и лекарственным растением и широко распространён в Азии, Средиземноморье, Японии, Австралии и на Кавказе.
Самая большая жаркая пустыня в мире - Сахара (Северная Африка). Её площадь составляет 8,6 млн км². Это 30% площади всего Африканского континента. В некоторых районах пустыни летом в дневные часы поверхность грунта прогревается до +70-80 °C, а зимой ночью в горных массивах довольно холодно - там был зафиксирован абсолютный минимум для Сахары в −18 °C.
Растения - это живые организмы, наделённые специфическим зрением и вкусом. В почве они умудряются отыскивать все необходимые питательные вещества (нитраты и фосфаты) благодаря специальным «вкусовым» ферментам на корнях.
Плоды сейшельской веерной пальмы лодоицеи мальдивской (Lodoicea maldivica) являются самыми крупными в мире. Обхват плода до 1 м, длина около 50 см, вес 13-25 кг. Орехи созревают в течение 7-10 лет. «Морской кокос», как ещё называют плоды этой пальмы, является символом и талисманом Сейшельских островов. Из них делают изящные поделки в виде домашней утвари. У себя на родине цена одного плода составляет 300 и более долларов.
Самым маленьким цветковым растением является вольфия бескорневая (Wolffia arrhiza), которая произрастает в водоёмах умеренного и тропического поясов. Размер растения составляет 0,5-1 мм. Цветок содержит один пестик и одну тычинку. В холодное время года вольфия опускается на дно водоёма, а весной, когда потеплеет, снова поднимается на поверхность воды. В аквариумистике служит кормом для рыб.
Растения нашей планеты не просто служат украшением и озеленением. Они являются важным звеном в поддержании жизни всех дышащих существ. Кроме того, растения могут подавать сигналы и общаться с животным миром. Поэтому было бы не лишним узнать подробности и интересные факты из жизни растений.
Фрукты
Хотя нам может казаться, что мы и так хорошо знакомы с фруктами, все же многим будет любопытно узнать некоторые
- Если сорвать яблоко и опустить его в воду, оно не пойдет ко дну, поскольку в нем содержится 25 % воздуха.
- В лимоне сахара больше, чем в клубнике.
- В эпоху Возрождения считалось, что апельсины спасали от чумы. Из-за этого на них устанавливалась огромная стоимость и поэтому их могла позволить себе только знать.
- Сок папайи является лучшим растворителем против загрязнений.
- Лимон, благодаря своей кислоте, может служить проводником. Например, если к простой лампочке припаять медные и цинковые проволочки и вставить их в лимон, она загорится.
Злаковые
Но удивлять могут не только фрукты. Например, в кукурузе содержится редкий элемент - золото. Кроме того, на каждом початке - четное количество зерен. Также стоит отметить еще один интересный факт о растении. Кукуруза никогда не одичает, поскольку она не может расти, если ее не посадит человек. Она не способна распространяться самосевом. 
Раньше рисовые зерна использовали на допросах. Они выполняли роль детектора лжи. Подозреваемому давали в рот горсть риса, а потом заставляли выплюнуть. Если злак оставался сухим значит, человек виновен, поскольку от страха у него не вырабатывалась слюна.
Факты про ягоды
- В некоторых местах клубнику считают орешками. Кроме того, это единственная ягода с семечками снаружи.
- Но интересные факты о этим не ограничиваются. Например, в Индии используют бананы как средство для спускания кораблей на море. Поверхность, по которой будет сходить транспорт, намазывают этой ягодой и он скользит. Для спуска одного судна тратится примерно 20 тысяч плодов.
- Раньше, чтобы сделать краску серого цвета, в молоко опускали клубнику и смесь кипятили.
- В 1951 году был получен сорт арбузов, в которых отсутствовали косточки. Но большой сложностью стало то, что этот плод без семян не дал «потомства».
Подробности о бобовых
- Арахис - это не орех, как полагают многие. Он относится к семейству Бобовых.
- Арахисовый экстракт является компонентом, который входит в состав динамита.
- Есть еще один интересный факт о растении под названием горох. Мореплаватели считают его врагом из-за одного случая. Пароход с названием «Днепр», проходя мимо рифов, получил небольшую пробоину, сквозь которую залилась вода в отсек с горохом. Через время бобовые начали набухать и изнутри развалили корабль.
Факты про шишки
Особое любопытство вызывают голосеменные растения. Они привлекают не только своими внешними характеристиками, но и присущими им особенностями. Вот некоторые интересные факты о голосеменных растениях:
- В геометрии есть понятие «конус», а появилось оно благодаря слову «конос»,(означает сосновая шишка).
- Во Франции были арестованы два Испанца, которые в свой грузовик собирали шишки. Они были названы «расхитителями природы», и над ними должен был состояться суд.
- Для пропитания одной белки требуется от 100 до 150 шишек. Каждую из них животное обрабатывает за три минуты. Сосновые шишки ей обрабатывать легче, чем еловые.
- На Руси сосновая смола была лекарством для полости рта. Когда человек ее жевал, его зубы укреплялись и при этом полость рта дезинфицировалась.
- Спелые шишки реагируют на влажность в воздухе. При сухой погоде они открываются и наоборот.
Экзотические съедобные растения
Для русского человека особенно удивительной кажется экзотическая растительность. Поэтому будет увлекательно рассмотреть интересные факты о растениях, которые не увидеть за окном.
Конечно, существует еще много удивительных деревьев, кустарников и трав, которые мы никогда не видели. Но хочется упомянуть последний интересный факт о растении со съедобными листиками. Это калир-канда из Индии. Местные жители его прозвали "обмани желудок". Это неудивительно: если скушать всего два листика, на целую неделю. Создается иллюзия сытости. На основе этого растения сейчас делают таблетки и сиропы, предназначенные для людей с лишними килограммами.
Рекорды растений всей земли
Практически у каждого вида растительности имеются свои рекордсмены, которые отличаются возрастом, размером, цветом или другими примечательными особенностями. Ниже предложены основные интересные факты о растениях со всех уголков земли. 
- В Антарктиде растет лишайник, которому уже больше 10 000 лет. Рост этого растения происходит очень медленно. За сто лет он может подрасти только на 3,5 миллиметра.
- В некоторых местах выращивается необыкновенное растение. Оно известно под названием «горлянка». Его плоды имеют форму в виде посуды. Если постараться, можно собрать даже сервиз.
- В водах Амазонки была найдена лилия, листья которой достигали двух метров. Если на них посадить малыша, растение его удержит.
- Самым неприятно пахнущим растением является аморфофаллус. Запах напоминает тухлую рыбу и вызывает отвращение.
- Арабидопсис, наверное, самое непривередливое растение. Оно в условиях космоса смогло распуститься и дать в семена.
- В Китае есть бамбук, который называется листоколосник. Он удивляет тем, что растет со скоростью 40 см в сутки.
- Растение цератония в древности было эталоном точности веса. Любая его семечка всегда имела вес в 0,2 грамма. Постепенно эта мера стала именоваться каратом.
Природа России
Хотя заморские растения впечатляют своими характеристиками, также можно найти интересные факты о растениях России. Например, в средних широтах встречается Он удивителен своей необыкновенной жесткостью. Его стебель способен оставить царапину даже на стальной поверхности.
Также отличительная черта есть у вишни - ягода эта может заменить аспирин. В составе ее присутствуют антоцианы, которые оказывают подобное воздействие.
Многим известно растение белладонна. Оно является ядовитым, но, несмотря на это, русские красавицы капали его в глаза, чтобы сделать их более ясными за счет расширения зрачков. При этом вещество действует отравляюще, вызывая сильную ярость.
Среди биологов ходит множество шуток о ботаниках (как и в ненаучном сообществе). Разумеется, маленькое растение ни в какое сравнение не идёт с величественными китами, огромными динозаврами или малютками-убийцами, способными в считаные секунды расправиться со взрослым человеком. Тем не менее не стоит забывать, что мир флоры полон чудес и загадок, способных поменять наше представление о жизни растений (вспомните хотя бы фильм «Руины»). И как бы то ни было, именно благодаря фотосинтезу, хлорофиллам и их владельцам, все остальные виды организмов все ещё существуют на планете. Добро пожаловать в мир удивительных фактов о наших зелёных (и не очень) соседях по планете Земля.
Суккуленты в мексиканской пустыне
За этими непонятными зашифрованными аббревиатурами стоит специфика жизни кактусов и других суккулентов, произрастающих в пустынях по всей планете. CAM - это crassulacean acid metabolism, или же по-русски «метаболизм крассулацеиновой кислоты». С4 - Carbon4, что значит четыре атома углерода, участвующих в метаболизме. Обе этих особенности обусловлены необходимостью сохранения влаги внутри растения в жарких и засушливых условиях.
Основная масса растений открывает поры в течение светового дня, чтобы впитывать углекислый газ. Но совершенно понятно, что суккуленты не являются основной массой растений как по метаболизму, так и по внешнему виду. На протяжении всего светового дня, когда солнце подвергает все сущее в пустыне испепеляющей жаре, поры этих растений закрыты.
И тут в дело как раз вступает особый вид метаболизма: днём двуокись углерода поглощается для создания белковых соединений, необходимых для потребления сахара, а не его производства. Ночью CO2 соединяется с другим видом белков, фосфоенолпируватов (или сокращённо ФЕП). Эта химическая реакция создаёт четырехатомное соединение оксалоацетата, который «работает» днём. Такая система позволяет пустынным растениям за ночь накапливать углекислый газ и использовать его днем для внутренних процессов.
Ксилема под микроскопом
В научных кругах оба этих простых слова обозначаются куда более витиеватыми «флоэма» и «ксилема». Обе этих структуры, как всем известно из школьных курсов биологии, служат для распределения питательных веществ по всему растению. К слову, растения, в которых присутствуют сосуды (васкулярные растения) могут вырастать гораздо выше, чем представители флоры, лишённые сосудов. Древесина ответственна за транспортировку питательных веществ от корней до листьев. Как известно, клетки древесины жёсткие, что и позволяет растению вырастать.
Лубяной слой, несмотря на другую степень жёсткости, тоже имеет важное значение переноса продуктов жизнедеятельности по клеткам растения, напитывая стебель сахаром и другими веществами. Более подробно об этом процессе можно узнать из специализированной литературы, но это (как мы все знаем) всегда откладывается в долгий ящик.
Кувшин наземного непентеса
Любимое растение Эдгара По (если помните, в стихотворении «Ворон»: «пей непентес, пей забвенье…»). Несмотря на романтический ореол, это плотоядное растение не так широко известно, как венерина мухоловка. Цветок непентеса представляет собой кувшин с крышкой, на внутренних стенках которого обильно выделяется липкое воскообразное вещество. На дне этой чаши - сладкий нектар, который привлекает насекомых. Непентес произрастает в долинах и высокогорьях тропических широт. Обе разновидности легко различаются по форме кувшинов: в горах он более вытянутый и «стройный», в низинах - похожий на печной пузатый горшок.
Несчастная жертва, прельстившаяся тонким ароматом нектара, сползает по стенкам на дно чаши, где находится пищеварительная жидкость с активным белком, расщепляющим ткани насекомых. Однако биологи находили внутри кувшинов и целых крыс, так что можно считать непентес и убийцей млекопитающих. Представьте себе размер такого кувшина, который легко может поглотить крупного грызуна!
Даже маленький росток знает, где солнце
Гравитрапизм (он же геотропизм) можно смело назвать суперспособностью представителей царства флоры. Существует непреложное правило для растений, использующих фотосинтез: расти в ту сторону, откуда исходит солнечный свет. При этом неважно, насколько трудно добиться этого: хоть вбок, хоть вверх ногами, но желанный ультрафиолет будет получен. Удивительно то, что растение может за несколько часов изменить направление роста. Это обусловлено наличием «восьмого чувства», определяющего вектор силы тяжести.
Верхушка растения, именуемая меристемой, содержит особые клетки, статоциты. Именно они ответственны за направление роста и являются крайне чувствительным органом, чувствующим гравитацию. По сути, любой представитель мира флоры всегда знает, где он находится (вот бы иметь и людям такую же способность). Для того чтобы доказать эту теорию, учёные блокировали информацию, поступающую из меристемы. Итог, как и следовало догадаться, был един: растение теряло ориентацию по направлению к солнечному свету и чахло. Дальнейшие исследования могут помочь науке создать инновационные методы ориентирования в пространстве, не требующие участия глаз.
Бурый пигмент водорослей
Каждый школьник знает, что зелёный цвет листьев обусловлен наличием хлорофилла, клеток, ответственных за фотосинтез. Однако также есть вспомогательные пигменты других цветов, которые нужны для улавливания волн разной длины (всё это необходимо для максимального поглощения энергии, выделяемой нашим светилом). С помощью разных «красок» можно поглощать разные по длине волны. Рассмотрим пигментацию на примере одного из самых древних видов растений - водорослей.
Существует три разновидности: цианобактерии (первые сложные живые существа на нашей планете, сине-зелёные водоросли), родофиты (красные водоросли) и окрофиты (бурые водоросли). Как известно, вода хорошо поглощает солнечный свет - достаточно опуститься на пару десятков метров ко дну, и окружающий мир окутывает мрак. По этой причине, пигменты, способствующие улавливанию света разной длины, являются важнейшим фактором выживания.
Красные пигменты улавливают короткие волны, поэтому родофитов можно встретить на незначительной глубине или у самой поверхности. Сине-зелёные водоросли могут улавливать свет на большей глубине, поэтому и распространены шире. Впрочем, разные пути эволюции всё же помогли водорослям занять различные ниши и не бороться друг с другом за выживание.
Структура РуБисКо
Можно сколько угодно принижать силу и значимость растений, но факт остаётся фактом: белок под названием РуБисКо, или рибулозобисфосфаткарбоксилаза (попробуйте прочитать с первого раза) является самым распространённым на планете. Это единственный фермент на Земле, который может превращать неорганический СО2 в органический. РуБисКо превращает молекулы углекислого газа в нестабильную форму из шести атомов углерода, которые затем распадаются на две молекулы 3-фосфоглицерата. А уже эти частицы участвуют в образовании сахара, необходимого для питания растения.
Для суккулентов РуБисКо может быть губительным, так как высокая продуктивность этой химической реакции приводит к значительным потерям воды. Для всех других представителей мира флоры этот белок чрезвычайно полезен, так как позволяет максимально эффективно существовать в течение светового дня. Он позволяет превращать каждые четыре молекулы углерода в одну молекулу кислорода (это очень хороший показатель). И это особо впечатляет, если учесть, что в атмосфере в пять раз больше молекул O2, чем CO2, несмотря на все старания человечества по загрязнению окружающей среды.
Симбиоз водорослей и кораллов
Таким поэтически-красивым термином обозначены фотосинтезирующие водоросли, растущие внутри коралловых рифов. Водоросли и кораллы находятся в симбиотической связи. Сообщество кораллов питается продуктами жизнедеятельности хлорофиллосодержащих растений, предоставляя им место для роста и жизни. Сахар, кислород, аминокислоты - водоросли предоставляют кораллам богатое «меню». Как ни странно, зооксантеллы любят те места, где вода грязнее - в чистой среде им просто нечем питаться. Чем больше мусора, ила, грязи - тем вольготнее им живётся. Однако кораллам нужны прямо противоположные условия
Сложный цикл взаимного обмена веществами позволяет обоим организмам находиться в комфортных для жизни и размножения условиях. Однако если вода станет слишком грязной, кораллы «выгоняют сожителей». Это влечёт за собой последствия: кораллы обесцвечиваются и, скорее всего, погибают всей популяцией. «Отбелённые» участки рифа также покидают более крупные представители экосистемы - рыбы и ракообразные, перебираясь в более «благополучные» районы.
Водоросли можно выделить в отдельное царство
Немного лукаво называть водоросли растениями. В более узком смысле, они не являются таковыми. По сути, они представляют собой отдельное царство. Конечно, водоросли имеют больше общего с растениями, нежели с грибами или животными, но у них есть ряд особенностей, кардинально отличающихся от мира флоры. Способность к фотосинтезу - основной «роднящий» фактор этих видов живых существ.
Основное же различие заключается в том, что у водорослей нет как таковых стеблей, листьев и корневой системы. Даже похожие части обладают абсолютно другими функциями (например, у бурых водорослей).
То, что принято считать «корнями», является просто структурой, которой водоросли цепляются за поверхность. «Листья» же являются самодостаточными элементами, автономно вырабатывающими и поглощающими питательные вещества. Более того, каждая клетка ламинарии может выжить самостоятельно, чего нельзя сказать о клетках растений. У водорослей нет коры, лубяного слоя и древесины.
Схема работы стомы клетки
Кроме особого метаболизма суккулентов, о котором говорилось выше, можно выделить схожие механизмы у других видов растений, так как экономия влаги является необходимым условием для выживания любого организма на планете. Это и восковое покрытие листьев, и снижение площади испарения (иголки хвойных). У лиственных деревьев есть особый вид клеток, которые контролируют процесс открытия/закрытия пор.
Этот процесс похож на химическую реакцию диффузии, так как охранные клетки активизируются при большом содержании в клетке ионов калия. Это является сигналом к тому, что клетке необходима вода. Как только уровень калия выравнивается, устья стомы закрываются. Также во время открытия стомы (поры), происходит забор углекислого газа для фотосинтеза. Ночью, когда поры закрыты, растение использует накопленные за световой день СО2 и воду.
Спасибо газу на вкусные помидоры!
Этот газ выделяется растениями для созревания плодов (овощей и фруктов, которые мы так любим). Хоть люди не видят и не чувствуют запах, а также вкус этого химического соединения, оно играет важную роль в природе. Кстати - ягодные кусты не выделяют этилен. Замечательный факт: как только отдельный плод или дерево начинают выделять этот вид газа, то все окружающие плоды и деревья будто «заражаются» созреванием.
Учёные достаточно давно обратили внимание на эти химические процессы и искусственно «опыляют» сады этиленом для более быстрого созревания. Чаще всего этот метод используется на томатных плантациях (причём весьма успешно). Однако игра в творца может сыграть злую шутку: большое количество газа способно ускорить процесс гниения и старения, сделав плод непригодным для еды. В любом случае, это удивительное открытие позволило человечеству наслаждаться большим количеством вкусных и спелых плодов круглый год.
Как и в любой области человеческого знания, в ботанике ещё есть белые пятна. И нахождение ответов влечёт за собой лишь ворох новых вопросов. Впрочем, это значит только одно: природа никогда не перестанет удивлять нас.
А знаете ли вы, что родиной тюльпанов является вовсе не Голландия. Эти удивительные, но дикие цветы появились в среднеазиатских степях и пустынях в предгорьях Тянь Шаня. Древние персы, а позднее турки приручили «дикарей», и вот уже в серале Сулеймана Великолепного появились чудесные ковры из красных и желтых цветов. Особенно ценились удлиненные бутоны с сужающимися лепестками - похожие на клинок турецкой сабли. Австрийский посланник в Константинополе привез как-то несколько луковиц в Вену, а садовник императора Фердинанда I, Шарль де л’Эклюз, познакомил с удивительными цветами все знаменитые сады Европы.
Большие рыжие кенгуру (и некоторые другие сумчатые) имеют уникальную особенность, позволяющую им увеличить сохранение рода. Несмотря на то, что у самки кенгуру после спаривания обычно рождается только один детеныш, она может отсрочить появление еще одного на то время пока вынашивает первого (при этом самец ей совершенно не нужен). Таким образом, в случае, если самка потеряла детеныша, или, как это иногда бывает, он быстро вырос и покинул сумку матери, она может сразу же начать вынашивать второго. Этой особенностью задерживать вынашивание детеныша Большие рыжие кенгуру пользуются и в случаях, когда оказываются в неблагоприятных условиях для вынашивания потомства. Кстати, другой интересной особенностью данного вида является то, что самка кенгуру производит молоко разной жирности для детенышей разного возраста - причем, может делать это одновременно.А знаете ли вы, что некоторые виды птиц ставят какие-то абсолютно невероятные рекорды по беспосадочным полетам. Самые длинные беспосадочные полеты, по данным современной науки, совершаются птичками под названием малые веретенники - их рекорд 11 425 км. Ученые давно наблюдали за птицами при подготовке и во время миграций. Особое внимание биолога Роберта Гилла младшего еще в 1976 году привлекли как раз малые веретенники - один из видов болотной цапли. Гилл обратил внимание, что птицы безостановочно поглощали пищу до такой степени, что стали похожи на летающие шарики. Еще тогда было высказано предположение, что птицам предстоит очень длинный перелет. Однако никто не мог даже предположить, насколько затягивается это путешествие в теплые страны.
А знаете ли вы, что пчелы танцуют, чтобы сообщить своим собратьям о найденных источниках пищи. В 1943 году австрийский этолог (т.е. ученый, изучающий поведение животных) Карл Риттер фон Фриш опубликовал свою работу, посвященную танцу пчел. После многолетних исследований он пришел к выводу, что танец, который демонстрирует пчела-фуражир состоит из четко определенных и понятных другим пчелам фигур. В зависимости от характера, направления и длительности исполняемых элементов, передается информация положении источника пищи относительно солнца и дистанции до объекта. Вот так выглядит схема танца.
В 1973 году фон Фриш (совместно с Конрадом Лоренцом и Николаасом Тинбергеном) был удостоен Нобелевской премии «за открытия, связанные с созданием и установлением моделей индивидуального и группового поведения животных», в основном касающиеся пчел.
А знаете ли вы, что один из самых необычных способов борьбы с врагами изобрел рак-щелкун - он убивает свою жертву с помощью треска. Сам рак-щелкун - очень мелкий, его длина составляет всего около 4 см. Однако с помощью своей клешни он может производить страшно оглушительный звук, напоминающий грохот разорвавшейся петарды. Всему виной необычное строение клешни этого маленького рака, кроме того дополнительно громкость звука усиливают пустоты внутри клешни, которые действуют наподобие резонаторов.
Свою способность оглушать соседей раки судя по всему используют в основном для защиты. Но, учитывая то, что рачки-щелкуны любят селиться плотными колониями, их совместное щелканье часто плохо заканчивается для еще более мелких рачков и рыб - последние получают мощный ультразвуковой удар, который вполне может оказаться смертельным.
А знаете ли вы, что эмбрион песчаной тигровой акулы становится полноценным хищником уже в животе матери. Матки у песчаной тигровой акулы две - соответственно и эмбрионов акула вынашивает двоих за один раз. При этом уже в утробе будущий акулий детеныш начинает в полной мере следовать теории Дарвина о выживании сильнейшего - в каждой из двух маток самый крупный эмбрион поедает остальных, которые послабее. Чтобы поддерживать силы маленьких монстров, мать продолжает производить яйца, которые также идут в пищу молодым каннибалам.
А знаете ли вы, что в природе существует бессмертное существо - это медуза Turritopsis Nutricula. Медуза очень маленькая - размер ее всего 4-5 мм, внешность у нее невзрачная, но именно ее природа наделила уникальным даром - самоомоложения. Вообще животных этих обнаружили в Средиземном море еще в 1883 году, но необычное свойство вечной молодости обнаружили только в 1990-х годах.
Медуза уникальна тем, что может из взрослого состояния возвращаться в состояние полипа. И так бесчисленное количество раз. Эта способность теоретически делает медузу бессмертной. То есть конечно эти медузы гибнут, но не своей смертью и не совсем в тех количествах, как хотелось бы ученым. Дело в том, что большое число медуз, не умирающих естественной смертью, грозит нарушить баланс мирового океана. Но пока баланс не нарушен, ученые активно исследуют этих уникальных тварей, так как их механизм омоложения вполне может быть использован как средство борьбы с раком и даже как решение проблемы старения.
А знаете ли вы, что утконос не просто забавно выглядит, а является просто кладезью интереснейших особенностей и исключений из общего правила. Конечно, многие и так знают, что утконос - одно из всего двух млекопитающих (наряду с ехиднами, которые вместе с утконосами образуют отряд однопроходных/яйцекладущих), откладывающих яйца, что уже вполне выделяет его из животного мира. Но к этому можно присовокупить еще и многое другое. Итак, самые интересные факты об утконосе:
1. утконос ядовит - гланды самца (и только самца) производят коктейль из ядов, который через укол роговых шпор на задних ногах утконоса может быть введен жертве. Причем яды эти достаточно сильные, чтобы убить небольшую собаку динго или животное поменьше. Обычно укол утконоса не летален для человека, но может вызвать очень длительные и сильные болевые ощущения и внушительный отек.
2. утконос - единственное млекопитающее, имеющее развитую электрорецепцию - т.е. способность воспринимать электрические сигналы окружающей среды. Например, под водой у утконоса не действуют ни зрение, ни слух, ни обоняние. Зато его электрорецепторы могут обнаруживать слабые электрические поля, которые возникают, например, при сокращении мускулатуры ракообразных, что позволяет ему эффективно охотиться.
3. утконос очень много охотится, т.к. в день ему требуется съедать пищи, составляющей до 20-25% собственного веса, и, кстати, он успевает откладывать стратегические запасы жира в свой хвост.
4. утконос при плавании использует не задние лапы как другие водоплавающие, а передние. Задние же используются как стабилизатор.
5. утконосы самцы обладают раздвоенным пенисом, а тестикулы находятся внутри тела, а репродуктивная система самок похожа на репродуктивная систему птиц или рептилий.
А знаете ли вы, что некоторые муравьи умеют «взрываться» для защиты своих колоний. В критических ситуациях, муравей разрезает специальные полости (обычно это часть желудка) в своем теле, где предварительно накапливает свои выделения, и разбрызгивает секрет, останавливающий нападающих (разные типы муравьев применяют для этого разные вещества от ядовитых, до снотворных и нервно-паралитических). После этого муравей погибает.
А знаете ли вы, что не сурком единым определяли наступление весны народы мира? Конечно, после фильма “День сурка”, видимо самым известным метеорологом стал сурок Фил, но надо сказать, что корни у этого праздника более чем древние. Еще в Древнем Риме 2 февраля отмечался День ежа. Как и в случае с сурком, прогноз в этот день давался по поведению разбуженного ежа, который видел или не видел свою тень. Народы Европы сохранили эту традицию. Главными животным-метеорологом в Европе были (и отчасти остаются) барсук и медведь. А вот в Северной Америке, роль метеоролога перешла к сурку. Правда, стоит отметить, что не все, а только некоторые виды указанных животных можно использовать в прогнозах.
А знаете ли Вы, что большую часть атмосферного кислорода на земле производят водоросли. Количество регенерируемого ими кислорода превышает объемы, вырабатываемые всеми деревьями и прочей наземной растительностью, вместе взятыми. Водоросли высвобождают кислород в виде отходов процесса фотосинтеза.
Выходит, что важность водорослей для будущего человечества огромна: ведь их можно выращивать на абсолютно неплодородной земле, используя для полива солоноватую воду. Эта сельскохозяйственная культура не вызывает эрозии почв, не требует удобрений и пестицидов и, ко всему прочему, освежает атмосферу планеты гораздо больше, чем любое другое растение на Земле.
А знаете ли вы, что, по мнению многих ученых, слоны используют для общения с сородичами, находящимися вне зоны видимости, вибрации почвы. Эти шеститонные гиганты, топчась на месте, могут с помощью топота послать себе подобным сигналы, распространяющиеся гораздо дальше, чем звуковые - слоны могут услышать такой топот на расстоянии до 32 км. Слоны-адресаты воспринимают такие сообщения ногами.
Так, например, однажды ученые наблюдали, как стадо слонов резко изменило свой маршрут и помчалось в другую сторону. Как позже выяснилось, в этот момент на расстоянии нескольких километров от места, где велось наблюдение, браконьеры напали на другое стадо слонов. Ученые пришли к выводу, что гибнущие животные предупредили своих сородичей об опасности топотом.
А знаете ли вы, что верблюды наделены несколькими уникальными средствами защиты от песка, которые позволяют им легко находиться в пустынях длительное время и не страдать от песка, летящего в «лицо». Так, приспосабливаясь к песку, верблюды завели себе двойной ряд ресниц на внешних веках и способность полностью закрывать ноздри. Но самое интересное это то, что эти горбатые существа являются счастливыми обладателями трех глазных век. Два века аналогичны человеческим: они двигаются вверх-вниз и открывают и закрывают глаз, таким образом смачивая его, очищая и защищая от света, пыли, воды и других внешних раздражителей.
А знаете ли Вы, что пол черепах зависит от температуры. Как правило, половая принадлежность черепах определяется во втором триместре развития. Пол детеныша, собирающегося появиться на свет, зависит в этот период от средней температуры в «гнезде». При высокой температуре на свет появляются самки, при низкой - самцы.
Что примечательно, вне зависимости от вида черепахи и постоянной среды ее обитания (море или суша) яйца самки откладывают только на суше. Перед этим они, как правило, задними лапами роют кувшинообразную ямку, которую затем засыпают и утрамбовывают ударами панциря. Число яиц в одной кладке колеблется от нескольких до 100 штук. Чем больше черепаха, тем больше будет яиц в ее кладке. И тем холоднее будет в «гнезде», а, соответственно, тем больше самцов появятся на свет.
А знаете ли Вы, что морской конек - единственный вид животных, самцы которого беременеют и рожают. В период размножения самка морского конька подплывает к самцу и с помощью похожего на сосок придатка вводит яйца в специальную камеру в виде мешка на животе самца. Выводковая сумка самца (этот самый мешок) опутана сетью кровеносных сосудов, и зародыши могут извлекать из крови отца необходимые им питательные вещества. Когда из икринок выходят мальки, они сами прорывают сумку изнутри. Пожалуй, самцы морских коньков - единственные самцы во всем животном мире, испытывающие родовые мучения.
Согласно мировым исследованиям, растения не только украшают нашу планету и жизнь. Они так же, как и люди, наделены чувствами, памятью и даже интеллектом! Интересные факты о растениях позволяют познать такие их способности, как чувство времени, общения между собой, страха из-за нависшей угрозы. Они могут также различать настроение, намерения и характер людей, просить помощь, взаимодействовать с другими живыми существами даже на расстоянии.
Возраст самого старшего лишайника, который находится в Антарктиде, составляет больше десяти тысяч лет. Лишайники с Аляски не намного моложе, им девять тысяч лет. Кстати, растут они очень медленно. Поэтому за целый век вырастают лишь на три с половиной миллиметра.
Самые старые или древние растения на Земле – морские водоросли. Их возраст составляет более одной тысячи миллионов лет.
В некоторых частях света выращивают очень интересное растение, которое называется «горлянка». Удивительный внешний вид его плодов напоминает посуду, из которой можно собрать целый сервиз.
В Амазонке была зафиксирована крупнейшая из водяных лилий. Ее листья, которые достигают два метра, могут выдержать на себе даже ребенка.
В средних широтах России растет хвощ зимующий. Это растение обладает чрезвычайной жесткостью, а его стеблем можно поцарапать даже сталь. Все дело в наружных клетках растения, которые накапливают кремнезем.
Интересные факты о растениях касаются не только их необычного внешнего вида. К примеру, аморфофаллус признан самым вонючим растением. Оно издает очень неприятный запах тухлой рыбы. Кстати, данный «аромат» стал визитной карточкой острова Суматра.
Остров Ямайка известен другим представителем природы. Речь идет о кактусе селеницереусе, стометровые стебли с колючками которого оплетают деревья. Интересно то, что раз в пару месяцев, ночью, на них расцветают белые цветы диаметром 35 сантиметров. Они имеют очень сильный аромат ванили, который привлекает природных опылителей – летучих мышей. Жаль, что эти цветы через несколько часов начинают вянуть.
Арабидопсис – это самое первое растение, которое в условиях космоса, при отсутствии гравитации не только расцвело, но и дало семена. Жизненный цикл этого растения составляет всего 40 дней. В 1982 году экземпляр арабидопсиса был выращен на борту советской космической станции «Салют-7».
На юге Китая можно встретить разновидность бамбука, листоколосник, который растет с самой большой скоростью. Каждые сутки растение увеличивается на сорок сантиметров, то есть почти на два сантиметра в час. Данному растению нужно всего пару месяцев, чтобы достичь тридцатиметровой высоты и полуметра в диаметре.
Гевея – растение, из которого получается каучук. Зная это, индейцы Южной Америки обмакивали в его соке подошву обуви для получения резиновых галош.
Каждая семечка растения цератония всегда весит ровно 0,2 г. Благодаря этому, в древние времена семена цератонии использовались как гирьки. Данную меру вскоре назвали каратом.
Листья на ветке растения всегда располагаются в строгом порядке, и отстоят на определённый угол по или против часовой стрелки друг от друга. У различных растений величина угла разная, но, что интересно, её всегда можно описать дробью, у которой в числителе и знаменателе - числа из ряда Фибоначчи. Например, у дуба и абрикоса этот угол равен 2/5, у бука - 1/3, или 120°, у ивы и миндаля - 5/13, у тополя и груши - 3/8 и т.д. Такое расположение позволяет листьям получать влагу и солнечный свет наиболее эффективно.
Интересно, что возраст семян арктического люпина, найденных у канадского побережья Юкона в мерзлой почве, составляет от 10 до 15 тысяч лет. Самое удивительное, что некоторые из этих семян дали всходы, а на одном из них даже распустились цветы.
В Юго-Западной Азии и на Аравийском полуострове есть растение, которое называют «цветком смеха». Его семечко размером с горошину способно вызвать у человека беспричинный смех где-то на полчаса, после чего человек безмятежно и спокойно засыпает. Врачи-стоматологи дают больным с аллергией на новокаин эти «зерна смеха».
В своей жизни современный человек зависит от использования 1500 видов культурных растений.
Самые длинные корни обнаружены у дикого фикуса из Южной Африки. Они достигли 120 м.
Орхидеи известны как «похитители энергии». Эти растения лучше всего выращивать не у себя дома, а в оранжереях. А уж если они растут дома, то их ни в коем случае нельзя помещать в спальне, поскольку орхидеи интенсивнее всего поглощают энергию ночью и перед рассветом. Решительно противопоказан контакт с орхидеями больным и ослабленным людям.
Самый маленький цветок в мире ряска. Её долгое время считали, водорослью, но потом обнаружили у ряски цветки. До сих пор не могут понять, каким образом за сутки количество этих растений в водоеме увеличивается вдвое. А за несколько дней ряска покрывает всю поверхность водоема.
В Индии растет растение под местным названием «обмани желудок». Съев 1-2 его листочка, человек чувствует сытость в течении целой недели, хотя листья не содержат ценных питательных веществ. Люди, страдающие от избыточного веса, принимают таблетки и настои из листьев этого растения, способного создавать иллюзию сытости.
Самый питательный в мире плод – авокадо. Он содержит на фунт съедобной массы 741 калорию. А наименее питательный овощ – огурец, содержит на фунт съедобной массы всего 73 калории.